Astrónomos resuelven misterio de la superficie de Júpiter gracias a imágenes de alta resolución
- Leonardo Antonio Islas Olavarrieta
- 11 may 2020
- 2 Min. de lectura
Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar, es famoso por una inmensa tormenta que se arremolina en su atmósfera gaseosa conocida como la Gran Mancha Roja. Tras siglos de observación con pocos resultados, finalmente atrónomos han logrado encontrar hallazgos de dicho fenómeno con una claridad sin precedentes.
Un estudio, publicado en The Astrophysical Journal Supplement Series en abril, utilizó imágenes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble, el Observatorio Gemini y datos de la nave espacial Juno durante un período de tres años para examinar la Gran Mancha Roja, la tormenta más grande del sistema solar, en luz ultravioleta e infrarroja.
El Observatorio Gemini, en Hawai, pudo recopilar algunas de las imágenes infrarrojas de mayor resolución desde un telescopio terrestre. El resultado final fueron imágenes con una claridad que compite con la de telescopios en el espacio.
Por su parte, el Hubble ha fotografiado la región muchas veces y notó una banda oscura, una franja negra que contrasta los rojos profundos de la tormenta. Con Gemini apuntando, los investigadores pudieron confirmar que estos no son diferentes tipos de nubes, sino agujeros.
«Estas observaciones coordinadas demuestran una vez más que la astronomía innovadora es posible al combinar las capacidades de los telescopios Gemini con equipos terrestres y espaciales», dijo Martin Still, director del programa de astronomía de la National Science Foundation, que financia la operación de Géminis.
La NASA dijo que las tormentas en Júpiter son «gigantescas» en comparación con las tormentas de la Tierra. Estas tormentas pueden alcanzar más de 40 millas con un rayo lleno de «destellos que son tres veces más poderosos que los más grandes de la Tierra».
Los científicos han aprendido que los rayos en el lejano planeta están en conjunción con tres estructuras de nubes diferentes. Estos incluyen nubes hechas de agua, grandes torres convectivas causadas por la corriente ascendente de aire húmedo y regiones claras causadas por la corriente descendente de aire más seco.
La medición de las nubes de aguas profundas en Júpiter les da a los investigadores una idea sobre cuánta agua hay en la atmósfera del planeta, Con esta información, sería posible dar una mejor visión de cómo se formó el sistema solar.
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